そんなわけで、今回襲撃いたしますのは、あわしまマリンパークでございます。

　あわしまマリンパークといえば、かの「へんないきもの」(DVD)の監修を務めて居る所です。
　あまり大きな水族館ではないようですが、DVDに掲載されている貴重映像を観れば観るほど、これはきっといい所に違いないぞと思うわけです。

　さあ、いざ参りましょう！

・
・
・
・

　さて、早朝の電車に乗って、沼津駅に朝９時10分に到着です。
　これで早いうちに到着できると思っていたら……

　９時５０分までバスが無い。
　時間を潰そうにも

　駅周辺で、開いてる店が殆ど無い。
　と、なかなかの辺境ッぷり(沼津在住の方、ごめんなさい)。

　おまけにこの日は突然の寒波(？)で非常に寒く、何かお腹の具合が悪くなったのですが、

　周辺に
トイレを使える施設が無い。

　……お昼ごろ来れば良かった(涙)

・
・
・

　まあ、前置きが長くなってしまいましたが、何だかんだでバスも来まして、揺られる事３０分余り。
　あわしまマリンパークを擁する無人島、淡島へ到着です。

　　奥に見えるのが淡島です。
　島へは頭上のロープウェーか、海上から船を使うかの２択になります。
　折角ですから、ロープウェーで行きましょう。

　 　島への往復料＋水族館で１８００円。
　ちょっと高い気もしますが、ネットで割引券が容易く手に入るので良しとしましょう。
　チケットの他に、アンケート用紙と島周辺に配置されたクイズラリーの解答用紙、それと筆記用具を渡されました。
　因みに割引券は、３００円引きのと５００円引きのがあるので注意。

　淡島は無人島です(何故か一つホテルがありますが)。
　なので、島内には余り多くの手を加えてはおらず、必ずしも安全でないところもあります。
　また、野生動物も棲息しています。

　が。

　ロープウェー終着点で、こんなものを発見。
　 　どう贔屓目に見ても……これは狸じゃない。

　ロープウェーが到着したのは、島の中腹辺り。
　ここから上へ登ると淡島神社があり、下っていくと水族館があります。

　下るって言っても、これが結構な急勾配。
　階段のくせに、かなり斜めで、しかもジグザグですので、結構神経を使います。
　何だかんだで水族館。
　長かったですね、すいません。

　　これが淡島水族館。
　やはりと言うか何と言うか、かなりこぢんまりとした印象です。

　　入り口にはラブカが！
　生きている化石、原始的なサメであるラブカは、2007年1月21日、ここで捕獲され、泳いでいる姿が世界で初めて撮影されました。
　館内ではラブカの映像を公開中とあり、かなりの力の入れ様です。

　中に入りますと、まず目を引くのがこの
　　淡島の海の水槽。
　ここで一番の大水槽です。
　水族館自体が小ぶりですから、この大水槽も大迫力!!……という訳にはいきません。
　でも、結構雰囲気は良くて、綺麗でした。

　あと、何故かやたらイソギンチャクが多い。

　この水族館の特徴として外す事のできないのが、この部分。
　　担当している飼育係の方の顔と名前が！
　これはどの水槽にも付いていて、それぞれの水槽ごとの見所やウリを説明してくれています。
　しかしこれ……

　「○○さんの担当水槽は綺麗だけど、△△さんの水槽はつまらない」
　とか言われたら、とてもイヤですね(汗)。

　　これはウツボの水槽。
　これにも勿論、担当者の写真がありますね。
　コンクリートブロックの中で、数匹の小ぶりなウツボたちが潜んでおりました。

　　さて、お待ちかねのラブカの映像です。
　上に飾られているのは「めざましＴＶ」で実際に使用されたものだそうです。
　画面の下にはラブカの剥製(映像のとは違う個体)が展示されていました。
　ただ、映像そのものはニュースで見たもの以上のものはなく、ちょっと寂しかったです。

　屋外に出ますと、イルカのショープールなんかも御座います。

　
　この日はかなり寒く、小雨ぱらつく中でしたが、地元小学生(？)が遠足に来ていた事もあり、お兄さん、お姉さん、イルカ共に頑張ってくれておりました。

・
・
・

　ん？

　「イルカは噛みます」の看板はどうしたって？

　……いや、ムリですって。

　だって

　　こんなに落差があるのに、どうやって噛まれようと言うのか!?

　さあ、水族館を後にしようと思ったその時です。
　嗅ぎ覚えのある磯臭〜い香りが。

　そう、これは……

　　フンボルトペンギンだ──ッ!!
　この日は寒かった事もあり、泳ぐもの一羽も無く、みな全て寒そうに佇んでおりました。
　不憫や……

　さて、水族館はこれで終わりなのですが、折角なので淡島を少し歩く事にしました。
　淡島外周部には遊歩道があり、歩いていきますと、こんな物にぶち当たりました。

　　海軍桟橋
　昭和14年、淡島に日本海軍音響技術研究所が作られました。
　その時、海底の潜水艦を探知する目的で、特殊潜航艇「回天」を発射するために作られた桟橋です。

　……つまるところ、ソナーの研究で回天を発射する桟橋ってとこでしょうか？

　こんな所にこんな物が残っているとは知りませんでした。
　まだまだ私も勉強不足です。

　無人島、淡島に存在するあわしまマリンパークは、小さくも名のある水族館。
　昔ながらの雰囲気を持ち、手作りの温かみを感じさせる、気持ちの良いところでした。
　少し残念なのは、値段がけっこうするので水族館目当てで行くと、かなり物足りない事。
　繁忙期……せめて祝祭日の快晴時に行くべきでした。